光油的表面张力不仅是影响光泽度而且是影响光油整体质量的一个重要因素。因为涂布光油通常是在实地或墨膜实现的，而它们的表面自由能通常较小，光油的表面张力值的大小对同一印刷品的润湿、附着、浸透作用的区别很大，涂布和压光后成膜效果差别也很大。如果光油的表面张力值很小，光油容易润湿印刷品的表面，并且在表面张力的作用下，易流平成光滑而均匀的膜面；如果光油的表面张力值较大，那么对印刷品表面墨膜的润湿都存在困难，不容易形成均匀的涂布层；当其值大于印刷品墨膜表面张力值时，涂布后的光油涂层会产生一定的收缩，甚至在某些局部出现砂眼等现象。